Escenario típico de reto de conversión del espacio de color

 

Aunque son posibles infinitas variaciones de este escenario, describe el reto básico para un porcentaje muy elevado de flujos de trabajo comerciales. En pocas palabras, el problema es cómo trasladar estas especificaciones de color dependientes del dispositivo desde el espacio de color original al espacio de color de salida y hacer que la impresión final se parezca lo más posible al original. Lo que necesitamos es una forma de permitir que estos espacios de color subjetivos y dependientes de los dispositivos se comuniquen.

 

L*a*b*-El espacio de color independiente

La respuesta es el espacio de color L*a*b*, un espacio de color independiente del dispositivo que proporciona una norma de referencia "universal". Este modelo científico del color fue desarrollado en 1931 por una organización llamada Comisión Internacional del Eclarecimiento, más conocida como CIE.

El espacio CIE L*a*b* se ha convertido en la norma de facto por la que los distintos dispositivos y procesos utilizados en las artes gráficas se comunican entre sí en términos de información sobre el color. Piensa en el espacio L*a*b* como en un traductor multilingüe. Aunque un aparato sólo hable RGB y otro sólo CMYK, el traductor L*a*b* entiende ambos y facilita la comunicación.

 

Cómo funciona L*a*b

Una de las diferencias entre L*a*b* y RGB y CMYK es que no utiliza un conjunto subjetivo de colores primarios. Esto significa que no está vinculado a un juego de tintas específico (como el de una impresora de chorro de tinta) ni a un tipo concreto de fósforo (como los que generan los colores en la pantalla de tu monitor).

El espacio L*a*b* describe los colores por su posición a lo largo de tres ejes en el espacio de color 3D. El eje L representa la luminosidad o brillo de la imagen: una medida del contenido de blanco a negro de cualquier color. El eje a va del rojo al verde y el eje b va del amarillo al azul.

La posición en el espacio L*a*b* se define de la siguiente manera: → Valor L de 0 (todo negro) a 100 (todo blanco) → Posición en el eje a, un rango de -128 (verde) a 127 (rojo) → Posición en el eje b, un rango de -128 (azul) a 127 (amarillo)

 

Cualquier color puede describirse matemáticamente definiendo su ubicación dentro de este espacio físico tridimensional. Los valores L*a*b* de un color se generan midiendo el color con un colorímetro o espectrofotómetro. Las diferencias entre colores pueden determinarse en función de la distancia entre ellos. Esta distancia se define a veces en términos de delta E: la cantidad mínima de variación de color entre dos tonos perceptibles para el ojo.

 

Perfiles de color ICC

Un perfil de color es una descripción de las relaciones numéricas entre dos espacios de color. Los perfiles de color que vamos a tratar son perfiles ICC. Un perfil ICC es una descripción de un espacio de color en términos de sus valores L*a*b*. La denominación ICC significa Consorcio Internacional del Color, que es un grupo de ocho corporaciones importantes en el negocio del color.

MIEMBROS FUNDADORES	MIEMBROS REGULARES SELECCIONADOS
Sistemas Adobe Agfa Gavaert Ordenador Apple Eastman Kodak Microsoft Corp. Gráficos de silicio Sun Microsystems	Color Savvy CreoScitex Prueba de color Dupont Película fotográfica Fuji Gretag Macbeth Heidelberg Druckmaschinen Pantone, Inc.

 

En uno de los esfuerzos de cooperación interempresarial con más éxito, esta organización ha establecido el concepto de perfil ICC como el único en la ciudad en términos de gestión científica del color. Aunque varias empresas tienen implementaciones propietarias de perfiles ICC, las normas de los perfiles de color ICC son de propiedad pública. Esto es lo más parecido a una norma en una ciencia tan intrínsecamente subjetiva como el color.

Un perfil de color puede describir varios tipos de espacios de color. Quizá el más conocido sea un perfil de salida, que debe incluir todos los factores que afectan a la impresión. En la impresión por chorro de tinta, por ejemplo, un perfil de salida completo incorpora el juego de tintas, los soportes imprimibles, la impresora, todos sus ajustes y curvas de linealización, los patrones de tramado, etc.

Un perfil de entrada también puede describir las condiciones de entrada para RGB, CMYK o cualquier otro espacio de color. Los perfiles de entrada típicos incluyen perfiles de escáner, perfiles de monitor o espacio de trabajo, o perfiles CMYK para las tintas planas entrantes. Para la simulación de pruebas, también es posible utilizar un perfil de salida como perfil de entrada.

 

Cómo funcionan los perfiles

En su forma más simple, un perfil consiste en una serie de tablas de colores. La tabla siguiente, por ejemplo, muestra colores de muestra de un hipotético escáner RGB y sus equivalentes L*a*b*.

 

Color	RGB	CIE L*A*B
A Rojo	203,0,23	50, 71, 54
Un azul oscuro	0,46,160	32, 34, -71
A Amarillo	255,243,0	95, -17, 99
A Verde	0, 139, 74	56, -81, 32

 

La siguiente tabla muestra los mismos colores impresos en CMYK y medidos con un colorímetro.

Color	CMYK	CIE L*A*B
A Rojo	203,0,23	50, 71, 54
Un azul oscuro	0,46,160	32, 34, -71
A Amarillo	255,243,0	95, -17, 99
A Verde	0, 139, 74	56, -81, 32

 

Combinando estas tablas en un perfil de enlaces se obtiene la tabla siguiente. Así es como Wasatch SoftRIP garantiza la precisión del color en prácticamente todas las situaciones de impresión estándar que pueden encontrar nuestros usuarios.

RGB	CIE L*A*B	CMYK
203, 0 23	50, 71, 54	0, 100, 91, 0
0, 46, 160	32, 34, -71	100, 69, 0, 0
255, 243, 0	95, -17, 99	6, 0, 91, 0
0, 139, 74	56, -81, 32	100, 0, 79, 0

 

En la práctica, un perfil ICC se compone de dos elementos principales: el encabezamiento y la etiqueta. La cabecera simplemente identifica el tipo de perfil. La etiqueta define numéricamente la transformación entre el espacio de color de destino y sus valores L*a*b*. También se incluye en el perfil la intención de renderizado, que es la forma en que se aplica la concordancia de color en la imagen. Nuestro artículo sobre las intenciones de renderizado profundiza en este tema.