Le spectre visible comprend des longueurs d'onde allant d'environ 400 nm à environ 700 nm.

 

En outre, certaines des technologies que nous choisissons sont plus performantes que d'autres. Par exemple, un écran d'ordinateur simule généralement beaucoup mieux les couleurs réelles qu'une imprimante à jet d'encre. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons besoin de la gestion des couleurs. La gestion des couleurs nous aide à obtenir les couleurs les plus précises possibles, quel que soit le processus ou l'appareil utilisé.

Modèles de couleur

Il existe plusieurs modèles de couleurs ou espaces colorimétriques différents pour nous aider à décrire et à reproduire les couleurs. Ces modèles de couleurs nous permettent de spécifier les couleurs à l'aide de représentations physiques et de valeurs numériques. La section suivante résume les espaces colorimétriques les plus couramment utilisés dans la reproduction graphique.

Une remarque sur les "couleurs exactes" :
Nous verrons que le terme "précis" est lui-même subjectif. En fait, nos clients ne veulent souvent pas de couleurs précises. Ils veulent des couleurs "extrêmes" ou fluorescentes qui attirent l'attention lors d'un salon professionnel. Cependant, pour l'instant, nous utiliserons le terme "exact" pour désigner des couleurs qui sont aussi proches que possible de la réalité.

Couleur RVB et couleur additive

L'espace colorimétrique rouge, vert, bleu (RVB) se rapproche du fonctionnement de l'œil humain. Il est utilisé pour créer de la couleur sur les écrans de télévision et d'ordinateur, sur les photographies et sur d'autres dispositifs de sortie numériques. Les appareils photo numériques et les scanners capturent des données sur les couleurs dans l'espace RVB.

Le RVB est appelé couleur additive parce qu'il "peint" avec la lumière. Nous utilisons ce modèle parce que les trois longueurs d'onde des primaires RVB correspondent plus ou moins aux signaux transmis de l'œil au cerveau. Nous voyons en RVB.

Le mélange des couleurs primaires RVB produit des couleurs secondaires

La technologie des écrans d'ordinateur est un bon exemple de la façon dont le RVB produit des couleurs. Le moniteur envoie trois canons à électrons vers l'écran, un pour chaque couleur primaire (R, V et B). Si les trois sont mélangés à pleine puissance, les primaires RVB combinées produiront du blanc.

• En mélangeant le rouge et le vert à pleine puissance, on obtient du jaune.
• En mélangeant le rouge et le bleu à pleine puissance, on obtient du magenta.
• En mélangeant le bleu et le vert à pleine puissance, on obtient du cyan.

Ce n'est pas une coïncidence si ce sont les couleurs primaires d'un autre espace colorimétrique, le CMJ, dont nous parlerons dans un instant.

Spécifier le cyan dans Photoshop

Le RVB est un espace colorimétrique tridimensionnel et toute couleur dans cet espace peut être décrite à l'aide de trois nombres. Nous pouvons représenter le cyan, par exemple, par R = 0, V = 255, B = 255.

L'un des principaux défis de l'impression à jet d'encre réside dans le fait que les photos (fichiers TIFF, par exemple) sont généralement capturées en RVB, mais qu'elles seront finalement rendues en CMJN. Les caractéristiques de ces deux espaces étant très différentes, nous devons convertir l'image - généralement de RVB à CMJN - de manière à maximiser les capacités du processus d'impression CMJN. Mais avant d'aller trop loin, passons au modèle de couleur CMY(K).

En parlant de Photoshop . . .
Dans Adobe Photoshop® et d'autres applications graphiques, les niveaux des primaires RVB sont décrits dans une plage de 0 à 255, plutôt que dans un pourcentage de 0 à 100 %. Lorsque les trois primaires sont à 255, l'écran doit être blanc. Lorsque les trois primaires sont à 0, l'écran doit être noir. Lorsque les trois primaires sont affichées à une valeur égale, l'écran doit afficher un gris neutre.

CMJN et couleurs soustractives

Le cyan, le magenta et le jaune (CMJ) est le modèle de couleur utilisé pour la plupart des périphériques d'impression qui impriment avec de l'encre (généralement sous la forme de CMJN). Cela comprend les presses offset, les imprimantes à jet d'encre et les imprimantes électrostatiques. L'espace couleur CMJ est l'opposé théorique de l'espace couleur RVB, mais il lui est également complémentaire.

Plutôt que d'additionner les couleurs primaires pour créer de nouvelles couleurs, le CMJ soustrait les couleurs du blanc. Le blanc est composé de toutes les couleurs combinées. Dans le scénario CMJ, nous commençons par du papier blanc, qui correspond en théorie à toute la palette de couleurs du spectre. Nous voyons le blanc parce que la lumière entrante est réfléchie par le papier et renvoyée vers nos yeux. Comme il n'y a pas d'encre sur le papier, nous verrons tout le blanc reflété. Lorsque nous imprimons avec une teinte d'encre spécifique, une partie du spectre est absorbée par l'encre et le reste est réfléchi par nos yeux. En d'autres termes, chacune des couleurs primaires CMJ agit comme un filtre qui absorbe une longueur d'onde spécifique et réfléchit le reste vers notre œil.

La lumière entrante est filtrée par les encres CMYK, ce qui permet aux couleurs non absorbées d'être reflétées par l'œil.

C'est là qu'intervient la complémentarité entre CMJ et RVB. Comme le montre le tableau ci-dessous, chacune des primaires CMJ absorbe une des primaires RVB, ce qui nous permet de "voir" les deux autres. Le cyan absorbe le rouge, de sorte que ce que nous voyons est le bleu et le vert qui sont réfléchis.

CMJ Primaire	Absorbe	Réfléchit
Cyan	Rouge	Vert/Bleu
Magenta	Vert	Rouge/Bleu
Jaune	Bleu	Rouge/vert

 

Problèmes avec CMY et CMYK

L'une des difficultés du modèle CMJ est que les encres physiques réelles sont moins efficaces pour créer des couleurs que les processus RVB, qui utilisent la lumière. En outre, certaines couleurs primaires CMJ - notamment le cyan - sont moins efficaces que d'autres. Ces conditions sont dues à plusieurs facteurs, dont les variations des matières premières et des processus de fabrication. Dans la plupart des cas (mais pas tous), la création de couleurs dans un espace RVB nous permet d'obtenir une gamme de couleurs plus large que la création de couleurs CMJ.

Nous pouvons le constater très clairement lorsque nous commençons à mélanger des couleurs secondaires à l'aide du CMJ. Vous vous souviendrez que lorsque nous mélangeons des primaires RVB en pourcentages égaux, nous obtenons une sorte de gris neutre. Cependant, lorsque nous mélangeons des parts égales de CMJ, nous n'obtenons pas un gris neutre. Nous obtenons un gris avec une dominante de couleur. Si nous voulons imprimer un gris neutre en CMJ, nous devons compenser le fait que le cyan est plus faible que le magenta et le jaune. Par exemple, un gris CMJ neutre à 25 % est souvent spécifié comme C=25, M=17, Y=17 pour l'impression offset. Il s'agit là d'un autre indice des problèmes liés à l'impression d'originaux d'images RVB en CMJ.

Gris fabriqué à partir d'égaux de 25% CM et Y		Gris fabriqué à partir de C=25% M=17% et Y=17%

 

Il est évident que ces inefficacités sont un facteur lorsqu'il s'agit de mélanger des couleurs secondaires avec CM et Y. Les couleurs secondaires "RVB" que nous générons en utilisant des encres CMY ne correspondront clairement pas aux combinaisons de couleurs plus idéales que nous générons avec le "vrai RVB". Par exemple, le rouge créé par le mélange des encres magenta et jaune ne correspondra pas au rouge primaire sur un moniteur couleur. Cependant, nous pouvons améliorer nos résultats en utilisant des méthodes de correction et de gestion des couleurs.

Ce rouge "RVB" est R=255,G=0 et B=0		Ce rouge "CMY" est C=0, M=100% et Y=100%

 

Le "K" dans CMYK

Enfin, si nous mélangeons les trois primaires CMJ à 100 % chacune, nous devrions obtenir un noir pur, mais ce n'est pas le cas dans la réalité. Nous obtenons un gris brunâtre. C'est pourquoi l'encre noire - représentée par le symbole "K" - a été ajoutée au processus d'impression. Nous avons besoin d'un "vrai" noir pour rendre les zones d'ombre profondes que les combinaisons CMJ ne peuvent pas gérer. Nous avons également besoin de K pour imprimer de "vrais" textes et lignes noirs. Combiné aux canaux CM et Y, le canal K complète l'espace colorimétrique CMYK.

Une fois encore, nous pouvons décrire une couleur dans l'espace quadridimensionnel CMJN en utilisant une série de quatre nombres, chacun d'entre eux représentant un pourcentage d'une couleur primaire. L'orange ci-dessous est représentée par C=0, M=64 et Y=86. Ces spécifications numériques sont un moyen utile de décrire la couleur, mais elles restent relatives. La couleur des encres CMJ varie considérablement, ce qui signifie qu'une large gamme de couleurs secondaires sera produite en mélangeant les mêmes pourcentages de différentes marques et, dans certains cas, différents lots de la même marque.

Bien que les appareils utilisant le modèle de couleurs RVB disposent généralement d'une gamme de couleurs plus large que ceux utilisant le modèle CMJN, le canal K supplémentaire offre une grande flexibilité dans le contrôle de la gamme de tons sur une image imprimée. Comprendre et contrôler le comportement du canal noir est un atout majeur dans le contrôle de la qualité de l'image.

 

Encres au-delà du CMJN

Au cours des deux dernières années, des imprimantes à jet d'encre HI-FI et à gamme étendue ont été introduites, qui ajoutent d'autres couleurs primaires au CMYK de base. Ce processus a commencé par l'ajout de l'orange et du vert ; les modèles les plus récents offrent d'autres options telles que le bleu et le rouge, voire le turquoise, ou des couleurs d'accompagnement sur les imprimantes à tissu les plus récentes.

Cet orange est spécifié en C=0, M=64 et Y=86, mais il n'aura pas le même aspect sur une presse offset que sur une imprimante à jet d'encre. En fait, il aura même un aspect différent lorsqu'il sera imprimé sur différents appareils à jet d'encre, à moins que nous n'appliquions la gestion des couleurs.

 

Le bilan

Ce dont nous avons réellement besoin pour gérer toutes ces différentes encres et tous ces dispositifs de sortie, c'est d'un modèle de couleur standard dans lequel les valeurs numériques de description des couleurs sont universelles. Il existe une telle chose et Wasatch la rend assez facile à appliquer de manière pratique.

 

Qu'est-ce que cela signifie pour les utilisateurs de Wasatch SoftRIP ?

C'est intéressant, mais vous n'avez probablement pas besoin de le savoir pour obtenir d'excellents résultats avec SoftRIP. Bien qu'il soit avantageux d'en savoir le plus possible sur la science et la reproduction des couleurs numériques, SoftRIP est conçu pour s'adapter à presque tous les niveaux de connaissances de l'utilisateur. Wasatch offre des contrôles extrêmement sophistiqués pour les flux de travail ICC, le remplacement des couleurs d'accompagnement et les configurations de couleurs Hi-Fi, mais il est tout à fait possible de produire de superbes impressions commerciales tous les jours en utilisant nos contrôles de base.

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