Lo spettro visibile comprende lunghezze d'onda da circa 400nm a circa 700nm.

 

Inoltre, alcune delle tecnologie che scegliamo sono più performanti di altre. Ad esempio, il monitor di un computer in genere riesce a simulare molto meglio i colori reali rispetto a una stampante a getto d'inchiostro. Questo è uno dei motivi per cui abbiamo bisogno della Gestione del Colore. La gestione del colore ci aiuta a ottenere la resa cromatica più accurata possibile da qualsiasi processo o dispositivo che stiamo utilizzando.

Modelli a colori

Esistono diversi modelli di colore o spazi di colore che ci aiutano a descrivere e riprodurre il colore. Questi modelli di colore ci permettono di specificare i colori utilizzando rappresentazioni fisiche e valori numerici. La sezione seguente riassume gli spazi colore più comunemente utilizzati nella riproduzione grafica.

Una nota sul "colore accurato":
Vedremo che "accurato" è di per sé un termine soggettivo. In effetti, i nostri clienti spesso non vogliono colori precisi. Vogliono colori "estremi" o fluorescenti che attirino l'attenzione in una fiera. Tuttavia, per il momento useremo il termine "accurato" per indicare colori che si avvicinano il più possibile al mondo reale.

Colore RGB e Additivo

Lo spazio di colore Rosso, Verde, Blu (RGB) si avvicina al modo in cui funziona l'occhio umano. Viene utilizzato per creare il colore sugli schermi di TV e computer, sulle fotografie e su altri dispositivi di output digitali. Le fotocamere e gli scanner digitali acquisiscono i dati relativi ai colori nello spazio RGB.

L'RGB è chiamato colore additivo perché "dipinge" con la luce. Utilizziamo questo modello perché le tre lunghezze d'onda dei primari RGB corrispondono più o meno ai segnali che vengono trasmessi dall'occhio al cervello. Vediamo in RGB.

Mescolando i primari RGB si ottengono i colori secondari

La tecnologia dei monitor dei computer fornisce un buon esempio di come l'RGB crea il colore. Il monitor spara tre cannoni elettronici sullo schermo, uno per ogni colore primario (R, G e B). Se tutti e tre vengono miscelati al massimo, i primari RGB combinati produrranno il bianco.

• Mescolando il rosso e il verde a tutta forza si ottiene il giallo.
• Mescolando il rosso e il blu a piena potenza si ottiene il magenta.
• Miscelando il blu e il verde a piena potenza si ottiene il ciano.

Non a caso, questi sono i colori primari di un altro spazio colore, il CMY, di cui parleremo tra poco.

Specificare il ciano in Photoshop

L'RGB è uno spazio di colore tridimensionale e qualsiasi colore all'interno dello spazio può essere descritto con tre numeri. Possiamo rappresentare il ciano, ad esempio, come R = 0, G = 255, B = 255.

Una delle sfide principali della stampa a getto d'inchiostro è che le immagini fotografiche (ad esempio i file TIFF) sono solitamente acquisite in RGB, ma alla fine saranno renderizzate in CMYK. Poiché le caratteristiche di questi due spazi sono molto diverse, è necessario convertire l'immagine, solitamente da RGB a CMYK, in modo da massimizzare le capacità del processo di stampa CMYK. Ma prima di fare il passo più lungo della gamba, passiamo al modello di colore CMY(K).

A proposito di Photoshop . . .
In Adobe Photoshop® e in altre applicazioni grafiche, i livelli dei primari RGB sono descritti in un intervallo da 0-255, anziché in una percentuale da 0-100%. Quando tutti e tre i primari sono a 255, lo schermo dovrebbe essere bianco. Quando tutti e tre i primari sono a 0, lo schermo dovrebbe essere nero. Quando tutti e tre i primari sono visualizzati con un valore uguale, lo schermo dovrebbe visualizzare un grigio neutro.

CMYK e colore sottrattivo

Ciano, magenta e giallo (CMY) è il modello di colore utilizzato per la maggior parte dei dispositivi di stampa che utilizzano l'inchiostro (solitamente sotto forma di CMYK). Questo include stampanti offset, a getto d'inchiostro ed elettrostatiche. Lo spazio colore CMY è l'opposto teorico dello spazio colore RGB, ma è anche complementare ad esso.

Invece di sommare i primari per creare nuovi colori, il CMY sottrae i colori dal bianco. Il bianco è composto da tutti i colori combinati. Nello scenario CMY, iniziamo con la carta bianca, che in teoria rappresenta l'intero spettro di colori. Vediamo il bianco perché la luce in arrivo viene riflessa dalla carta verso i nostri occhi. Senza inchiostro sulla carta, vedremo tutto il bianco riflesso. Quando stampiamo con una determinata tonalità di inchiostro, una parte dello spettro viene assorbita dall'inchiostro e il resto viene riflesso dai nostri occhi. In altre parole, ognuno dei colori primari CMY agisce come un filtro che assorbe una specifica lunghezza d'onda e riflette il resto al nostro occhio.

La luce in entrata viene filtrata dagli inchiostri CMYK, permettendo ai colori non assorbiti di essere riflessi all'occhio.

È qui che entra in gioco la relazione complementare tra CMY e RGB. Come mostrato nel grafico sottostante, ciascuno dei primari CMY assorbe uno dei primari RGB, lasciandoci "vedere" gli altri due. Il ciano assorbe il rosso, quindi quello che vediamo è il blu e il verde che viene riflesso.

Primario CMY	Assorbe	Riflette
Ciano	Rosso	Verde/Blu
Magenta	Verde	Rosso/Blu
Giallo	Blu	Rosso/Verde

 

Problemi con CMY e CMYK

Una delle difficoltà del modello CMY è che gli inchiostri fisici della vita reale sono meno efficienti nel creare i colori rispetto ai processi RGB, che utilizzano la luce. Inoltre, alcuni colori primari CMY, in particolare il ciano, sono meno efficienti di altri. Queste condizioni sono dovute a diversi fattori, tra cui le variazioni delle materie prime e dei processi di produzione. Nella maggior parte dei casi (ma non in tutti), la creazione di colori in uno spazio RGB ci permette di avere una gamma di colori più ampia rispetto alla creazione di colori in CMY.

Lo vediamo chiaramente quando iniziamo a mescolare i colori secondari utilizzando il CMY. Ricorderai che quando mescoliamo i primari RGB in percentuali uguali, otteniamo una sorta di grigio neutro. Tuttavia, quando mescoliamo parti uguali di CMY, non otteniamo un grigio neutro. Otteniamo un grigio con un colore a tinta unita. Se vogliamo un grigio neutro da stampare in CMY, dobbiamo compensare il fatto che il ciano è più debole del magenta e del giallo. Ad esempio, un grigio CMY neutro al 25% è spesso specificato come C=25, M=17, Y=17 per la stampa offset. Questo è un altro indizio dei problemi che comporta la stampa di originali RGB in CMY.

Grigio fatto da uguale valori del 25% di CM e Y		Grigio composto da C=25% M=17% e Y=17%

 

Ovviamente, queste inefficienze sono un fattore quando si tratta di miscelare i colori secondari con CM e Y. I colori secondari "RGB" che generiamo utilizzando gli inchiostri CMY non corrisponderanno chiaramente alle combinazioni di colori più ideali che generiamo con il "vero RGB". Ad esempio, il rosso creato mescolando gli inchiostri magenta e giallo non corrisponderà al rosso primario su un monitor a colori. Tuttavia, possiamo migliorare i nostri risultati utilizzando metodi di correzione e gestione del colore.

Questo rosso "RGB" è R=255, G=0 e B=0		Questo rosso "CMY" è C=0, M=100% e Y=100%

 

La "K" in CMYK

Infine, se mescoliamo tutti e tre i primari CMY al 100% ciascuno, dovremmo ottenere un nero puro, ma nella vita reale non è così. Otteniamo un grigio-marrone. Ecco perché l'inchiostro nero, rappresentato con la lettera "K", è stato aggiunto al processo di stampa. Abbiamo bisogno di un "vero" nero per rendere le zone d'ombra profonde che le combinazioni CMY non sono in grado di gestire. Abbiamo bisogno di K anche per stampare testo e linee nere "reali". Combinato con CM e Y, il canale K completa lo spazio colore CMYK.

Ancora una volta, possiamo descrivere un colore nello spazio cromatico quadridimensionale CMYK utilizzando una serie di quattro numeri, ognuno dei quali è una percentuale di un primario. L'arancione mostrato di seguito è rappresentato come C=0, M=64 e Y=86. Queste specifiche numeriche sono un modo utile per descrivere il colore, ma sono comunque relative. I colori degli inchiostri CMY variano notevolmente, il che significa che mescolando le stesse percentuali di marche diverse, e in alcuni casi lotti diversi della stessa marca, si ottiene un'ampia gamma di colori secondari.

Sebbene i dispositivi che utilizzano il modello di colore RGB abbiano generalmente una gamma di colori più ampia rispetto a quelli che utilizzano CMYK, il canale K aggiuntivo offre una certa flessibilità nel controllo della gamma di toni di un'immagine stampata. Comprendere e controllare il comportamento del canale del nero è un vantaggio importante per il controllo della qualità dell'immagine.

 

Inchiostri oltre la CMYK

Negli ultimi due anni sono state introdotte stampanti a getto d'inchiostro HI-FI e a gamut esteso che aggiungono altri colori primari al CMYK di base. Questo processo è iniziato con l'aggiunta dell'arancione e del verde; i modelli più recenti offrono altre opzioni come il blu e il rosso, o anche il turchese, o i colori spot sulle stampanti per tessuti più recenti.

Questo arancione è specificato come C=0, M=64 e Y=86, ma non avrà lo stesso aspetto se stampato su una macchina da stampa offset e su una stampante a getto d'inchiostro. Infatti, a meno che non si applichi la gestione del colore, il risultato sarà diverso se stampato su dispositivi a getto d'inchiostro diversi.

 

Il risultato finale

Ciò di cui abbiamo davvero bisogno per gestire tutti questi inchiostri e dispositivi di output diversi è un modello di colore standard in cui i valori numerici di descrizione del colore siano universali. Esiste una cosa del genere e Wasatch la rende piuttosto facile da applicare in modo pratico.

 

Cosa significa questo per gli utenti di Wasatch SoftRIP?

È interessante, ma probabilmente non è necessario conoscerlo per ottenere ottimi risultati da SoftRIP. Sebbene sia vantaggioso conoscere il più possibile la scienza del colore e la riproduzione digitale, SoftRIP è stato progettato per adattarsi a quasi tutti i livelli di conoscenza dell'utente. Wasatch offre controlli estremamente sofisticati per i flussi di lavoro ICC, la sostituzione delle tinte piatte e le configurazioni del colore Hi-Fi, ma è possibile produrre quotidianamente ottime stampe commerciali utilizzando i nostri controlli di base.

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